Η Αργεντινή θα αντιμετωπίσει την Κροατία στον πρώτο ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Εμβληματικό Στάδιο Λουσαΐλ. Και οι δύο ομάδες είχαν νευρικούς προημιτελικούς και προχώρησαν στα πέναλτι.
Συγκλονίστηκε η Αλμπισελέστε στον εναρκτήριο αγώνα των τουρνουά κόντρα στη Σαουδική Αραβία. Ο Μέσι τους έδωσε από νωρίς προβάδισμα και κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί ότι η Σαουδική Αραβία είναι σε θέση να ανατρέψει το αποτέλεσμα. Όμως το ποδόσφαιρο είναι γεμάτο εκπλήξεις και οι Άραβες ανέτρεψαν το παιχνίδι σε ένα εκπληκτικό διάστημα 10 λεπτών μετά το ημίχρονο.
Εξαιτίας αυτού, τα υπόλοιπα δύο ματς με Μεξικό και Πολωνία ήταν κάτι σαν τελικός. Η Αργεντινή κυριάρχησε και στα δύο παιχνίδια και ο Μέσι κατάφερε να κάνει τη διαφορά. Οι Αργεντινοί οπαδοί πανηγύρισαν την πρόκριση και ένιωσαν μεγάλη ανακούφιση καθώς η εκστρατεία τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο παρέμενε ζωντανή.
Η Αυστραλία και η Ολλανδία ήταν τα θύματα στη φάση των νοκ-άουτ. Ο κόουτς Σκαλόνι θα μπορούσε να είναι ικανοποιημένος, αλλά έχει κάποια προβλήματα ενόψει αυτού του αγώνα. Οι πλάγιοι μπακ Γκονσάλο Μοντιέλ και Μάρκος Ακούνα είναι τιμωρημένοι και οι δύο λόγω συσσωρευμένων κίτρινων καρτών. Τρεις παίκτες χαρακτηρίζονται ως αμφίβολοι λόγω μικροτραυματισμών — οι Αλεχάντρο Γκόμεζ, Ροντρίγκο Ντε Πολ και Άνχελ Ντι Μαρία. Πιθανότατα η τριάδα θα είναι σε θέση να ξεκινήσει τον ημιτελικό.
Για 2ο τελικό η Κροατία
Η Κροατία τερμάτισε δεύτερη στον όμιλο F και προκρίθηκε στους νοκ-άουτ γύρους, αποκλείοντας το Βέλγιο, ένα από τα φαβορί για το τρόπαιο. Κέρδισε τον Καναδά με 4-1 και έπαιξε ισόπαλες χωρίς γκολ με Μαρόκο και Βέλγιο.
Ο κόουτς Ζλάτκο Ντάλιτς εστίασε στη δυνατή άμυνα. Πράγματι, οι Κροάτες έχουν δεχθεί μόλις τρία γκολ μέχρι στιγμής και βρίσκονται ανάμεσα στις καλύτερες αμυντικές ομάδες στο Κατάρ. Ο τερματοφύλακας Ντόμινικ Λιβάκοβιτς ήταν ο ήρωας απέναντι στην Ιαπωνία και την Βραζιλία.
Στον προημιτελικό, κράτησε τη Βραζιλία εκτός 11 φορές πριν σώσει την εκτέλεση από τον Ροντρίγκο στη διαδικασία των πέναλτι. Αυτός θα είναι δεύτερος συνεχόμενος ημιτελικός Μουντιάλ για τους Κροάτες και γίνονται ειδικοί στα πέναλτι.
Η Κροατία έφτασε στον τελικό χάρη στη ρουλέτα των πέναλτι στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2018 και κάτι παρόμοιο συμβαίνει ξανά. Ο Ντάλιτς έχει τους περισσότερους παίκτες του διαθέσιμους για αυτόν τον αγώνα, συμπεριλαμβανομένων των Μπόρνα Σόσα και Μίσλαβ Όρσιτς που έχουν αναρρώσει και οι δύο από ασθένειες. Μερικές αλλαγές είναι πιθανές — ο Μπρούνο Πέτκοβιτς, ο οποίος σημείωσε τη δραματική ισοφάριση εναντίον της Βραζιλίας στα προημιτελικά, πιέζει για μια θέση εκκίνησης και θα μπορούσε να αντικαταστήσει τον Αντρέι Κράμαριτς που έχει ξεκινήσει κάθε παιχνίδι στο Κατάρ μέχρι στιγμής.
Πρόβλεψη Αργεντινή — Κροατία:
Η Αργεντινή δεν έχει αποκλειστεί ποτέ από το Παγκόσμιο Κύπελλο στην ημιτελική φάση και έχει προχωρήσει στον τελικό κάθε φορά που έφτασε ως εδώ — το πέμπτο και πιο πρόσφατο εκ των οποίων ήρθε στο τουρνουά του 2014. Και πιστεύω ότι θα κερδίσουν ξανά. Η Κροατία είχε την τύχη να αποκλείσει την Βραζιλία, αλλά αυτό είναι το μέγιστο. Ο τερματοφύλακας Λιβάκοβιτς δεν μπορεί να κάνει θαύματα για πάντα. Η Αργεντινή έχει παίκτη που μπορεί να κάνει τη διαφορά — τον Μέσι.
Αργεντινή vs Κροατία Επιλογή: Η Αργεντινή κερδίζει @ 1,80
